Guoliai yra svarbi šiuolaikinių mašinų dalis. Pagrindinė jo funkcija – palaikyti mechaninį besisukantį korpusą, sumažinti trinties koeficientą jo judėjimo metu ir užtikrinti sukimosi tikslumą.

Pagal skirtingas judančių elementų trinties savybes guolius galima suskirstyti į dvi kategorijas: riedėjimo guolius ir slydimo guolius.

Riedėjimo guoliuose dažniausiai naudojami gilių griovelių rutuliniai guoliai, cilindriniai ritininiai guoliai ir traukos rutuliniai guoliai. Tarp jų riedėjimo guoliai buvo standartizuoti ir serijiniai ir paprastai susideda iš keturių dalių: išorinio žiedo, vidinio žiedo, riedėjimo korpuso ir narvelio.

Gilių griovelių rutuliniai guoliaidaugiausia turi radialinę apkrovą, taip pat gali atlaikyti radialinę ir ašinę apkrovą tuo pačiu metu. Kai jį veikia tik radialinė apkrova, kontaktinis kampas yra lygus nuliui. Kai gilaus griovelio rutulinio guolio radialinis tarpas yra didelis, jis turi kampinio kontaktinio guolio veikimą ir gali atlaikyti didelę ašinę apkrovą. Giliojo griovelio rutulinio guolio trinties koeficientas yra labai mažas, o ribinis greitis taip pat didelis.

Gilių griovelių rutuliniai guoliai yra reprezentatyviausi riedėjimo guoliai ir yra plačiai naudojami. Jis tinka darbui dideliu ir net itin dideliu greičiu ir yra labai patvarus be dažnos priežiūros. Šio tipo guoliai turi mažą trinties koeficientą, didelį ribinį greitį, paprastą struktūrą, mažas gamybos sąnaudas ir lengvai pasiekiamas didelis gamybos tikslumas. Dydžių diapazonas ir forma skiriasi ir yra naudojami tiksliuosiuose prietaisuose, mažai triukšminguose varikliuose, automobiliuose, motocikluose ir bendrosiose mašinose bei kitose pramonės šakose. Tai yra plačiausiai naudojamas guolių tipas mašinų pramonėje. Daugiausia atlaiko radialinę apkrovą, bet taip pat atlaiko tam tikrą ašinę apkrovą.

Cilindriniai ritininiai guoliai, riedėjimo elementai yra cilindrinių ritinėlių radialiniai riedėjimo guoliai. Cilindriniai ritinėliai ir bėgių takai yra linijiniai kontaktiniai guoliai. Keliamoji galia, daugiausia atlaiko radialinę apkrovą. Trintis tarp riedėjimo elemento ir žiedo briaunelės yra maža, todėl tinka sukimuisi dideliu greičiu. Pagal tai, ar žiedas turi briaunų, ar ne, jis gali būti suskirstytas į vienos eilės guolius, tokius kaip NU, NJ, NUP, N, NF, ir dviejų eilių guolius, tokius kaip NNU ir NN.

Cilindriniai ritininiai guoliai be briaunų ant vidinio arba išorinio žiedo, vidinis ir išorinis žiedai gali judėti ašies kryptimi, todėl gali būti naudojami kaip laisvojo galo guoliai. Cilindriniai ritininiai guoliai su dvigubomis briaunomis vienoje vidinio ir išorinio žiedo pusėje ir vienu briaunu kitoje žiedo pusėje gali atlaikyti tam tikrą ašinę apkrovą viena kryptimi. Paprastai naudojamas plieninis štampavimo narvas arba naudojamas vario lydinio tekinimo kietas narvas. Tačiau yra ir dalis poliamido formavimo narvelio naudojimo.

Traukos rutuliniai guoliai suprojektuoti taip, kad atlaikytų traukos apkrovas dideliu greičiu ir susideda iš į poveržlę panašių įvorių su riedėjimo grioveliais rutuliui riedėti. Kadangi antgalis yra sėdynės pagalvėlės formos, traukos rutulinis guolis skirstomas į du tipus: plokščios sėdynės pagalvėlės tipą ir savaime išsilyginančią sferinę sėdynės pagalvėlę. Be to, šis guolis gali atlaikyti ašines, bet ne radialines apkrovas.

Traukos rutuliniai guoliaisusideda iš trijų dalių: sėdynės poveržlės, veleno poveržlės ir plieninio rutulinio narvelio mazgo. Veleno poveržlė suderinta su velenu, o sėdynės žiedas - su korpusu. Traukos rutuliniai guoliai tinka tik dalims, kurios turi ašinę apkrovą vienoje pusėje ir kurių greitis yra mažas, pavyzdžiui, krano kabliams, vertikaliems vandens siurbliams, vertikalioms centrifugoms, domkratams, mažo greičio reduktoriams ir kt. Veleno poveržlė, sėdynės poveržlė ir riedėjimo elementas Guoliai yra atskirti ir gali būti surinkti ir išmontuoti atskirai.